Premier séjour : novembre 1701 - printemps 1703

Hôpital général Poitiers

Montfort arrive en novembre 1701 et se fixe à l'hôpital général. Il y met de l'ordre et finit par déranger. Il part pour Paris au printemps 1703.

Montfort est de passage à l’abbaye de Fontevrault où vivent deux de ses sœurs : Sylvie et Françoise-Marguerite.

Ce genre d’établissement servait de politique sociale mise en œuvre par le ministre de Louis XIV, Colbert.

Pour Montfort, la vie avec les exclus va être un grand moment de sa vie. Une rencontre cœur à cœur. Il raconte :

À peine arrivé, Montfort remet de l’ordre dans cette pauvre Babylone.

Le cantique contestataire Les cris des pauvres date probablement de cette époque.

Vers la fin 1701, il propose à quelques gouvernantes de l’hôpital de vivre la radicalité de l'Évangile.

En 1702, Montfort fait la rencontre d’une jeune fille de dix-huit ans, Marie-Louise Trichet.

Montfort dérange, et l’orage gronde parmi certaines gouvernantes.
Mgr de la Poype, qui a succédé à Mgr Girard, tente de calmer les esprits.